El Gen Egoísta

P: Si pudieras ser un animal, ¿qué animal serías?

R: Ya eres un animal.

(Douglas Coupland, Microsiervos)

El Gen Egoísta: Las bases biológicas de nuestra 

conducta. Richard Dawkins. Salvat Ciencia 1976, 1989.

ISBN: 8434501783. Español. Título Original (inglés): The

Selfish Gene. 408 páginas. Entradas en la Wikipedia: El 

Gen Egoísta, The Selfish Gene, Richard Dawkins.

Somos máquinas de supervivencia, autómatas

programados a ciegas con el fin de perpetuar la 

existencia de los egoístas genes que

albergamos en nuestras células. 

Así  de rotundo es el comienzo del libro en el que el etólogo Richard Dawkins

 popularizó la teoría de que los genes son las verdaderas <<unidades>> 

centrales de la evolución, en vez de los individuos como los 

animales o las plantas. De esto hace ya casi treinta años, pues el libro se

 publicó en 1976. Según Dawkins, los genes primigenios nos crearon a las 

personas y los animales, quienes somos en realidad meras <<máquinas de 

transmisión>>. Como máquinas podemos funcionar mejor o peor en nuestro 

entorno y de este modo continuar la cadena (garantizar la supervivencia y 

reproducción de los genes) a lo largo del tiempo, o perecer en una selección 

evolutiva. En su momento fue una forma de ver las cosas al revés sobre 

muchas ideas tradicionales sobre la evolución centrada en los individuos o 

las especies (por no hablar respecto a las ideas religiosas al respecto), pero 

actualmente hay cierto consenso en la comunidad científica sobre que esta 

idea es la que probablemente más se acerca a al realidad.

Una gallina es, simplemente, el método que usan los huevos para hacer más huevos.

El libro comienza con unos cuantos capítulos dedicados a explicar cómo 
funcionan los distintos tipos de reproducción, los genes como unidad de 
<<replicadores>> y la teoría de la evolución de Charles Darwin. También hay 
muchas explicaciones con ejemplos del mundo animal sobre cómo la 
selección natural actúa en los seres vivos, y cómo puede reinterpretarse 
dicha selección desde el punto de vista del gen en vez de el del individuo.
 Cuestiones como las batallas entre generaciones, sexos o la cooperación 
entre nimales se explican a fondo y con todo tipo de interesantes situaciones
reales que pueden maravillar al lector, provinientes de zoólogos anteriores a 
Dawkins. Pero, aunque entretenida, esta no es nada más que una mera
introducción a lo mejor que ofrece el libro, que mejora a medida que avanza
hacia un espectacular final.